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502TXT > 奇幻 > 恐怖堡的女儿 > 群鸦的盛宴(七)古堡惊爆(下)

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烛光飘摇,我和西佛面对面,我坐着,她一如往常般侍奉身旁。

然而,我还是我,这个西佛,可不是真正的西佛。

她是无面者,那个曾经潜伏在我身边的“泡泡香”,与上次不同的是,这一番,在尸鸟和探子的配合下,神出鬼没潜伏到我身边的女刺客,终于被我抓出来了!

“怎么,你不乐意说?”我向后靠,“你不怕我,对吗?还是说,你的黑白之院不怕我?”

“您的权威无人能比,某人保证,无名之辈绝无与您对抗的想法。”

“那么,梅丽珊卓呢?”

“某人无可奉告,无关之秘,红色的王勿要打听。”这口风紧得像是被上了一千道锁,还说梅丽珊卓和我没关系?

她现在这样明明是我鼓捣出来的。

你们无面者不当杀手改当强盗了吗!?

梅丽珊卓,亚夏的梅丽珊卓。

这个红袍女人的来历难明,她自称来自遥远东方阴影之地的秘术之城亚夏,传说那是一个无孩之地,找不到半个婴儿,巫师们在大庭广众之下吟咒、死灵师、缚影士和血巫则于夜深人静时施放他们骇人无比的邪法。

而梅丽珊卓本人,也确实是一个本领莫测的红袍女巫,阴影、水蛭和火焰都听从她的驱策,看到她魔法的男女要么下跪,要么逃亡,再或者一死了之。

她声言自己乃是依照预言的启示而来,在烟与盐之地龙石岛,接触她的救世主史坦尼斯·拜拉席恩,并将我斥为引起祸乱的“寒神先锋”,当下的她则经历了无穷的变故,被我施展以死灵术,成为了某种...让人难以辨清的存在。

什么样的存在?

一个在明月山脉烧毁了冰龙、异鬼和无数尸鬼的噩梦,甚至连活人也会受到她的误伤,我就算了,野人头子托蒙德现在还在躺着。

可以说,她就是一个自爆的魔龙,会走动的野火,不稳定的人形核弹!

而现在,在这个深夜之中,在无穷黑暗包围着的寝帐里,火光下装扮成西佛的无面者“泡泡香”与我对峙。

我猜这些无面者并无刺杀梅丽珊卓之意,他们话里说梅丽珊卓很危险,却没有说梅丽珊卓命数已到。

也就是说,梅丽珊卓极有可能还“存在”。

她和她的无面者同党去触碰了那个会爆炸的红袍女。

这群无面者,很可能在付出了一定的代价之后,将梅丽珊卓带走了。我不怀疑这种可能性,前世的原著里,无面者就对和龙有关的事情极度感兴趣,曾经潜入旧镇学城,试图一探那里的知识底细。

换言之,无面者在某种意义上,也在追寻着某些密辛!

那么,具体到眼前这桩事上,他们想要干什么?!

“你带走了我的...人,没有事先和我商榷,你现在出现在这里,你的保证有什么意义?”我的语气十分危险,“别告诉我你想用西佛作为人质来要挟我,你们该知道,无名无知之辈,我不吃这一套!”

无面者张了张嘴,似乎不知该如何分辩。

她这表情让我灵光一闪。

无面者再神神叨叨,面对一个知道他们的存在,又没得到命令得刺杀的红王,也应该会有起码的尊重。毕竟,不管他们再怎么神通广大,也不会喜欢自己在执行任务时被记恨他们的实权人物造出一堆横生枝节。

换言之,他们应该不会在猜测出,可能会被我察觉的前提下,刻意忽略我的权威,冒犯红王的威信。

那么,当时在处理梅丽珊卓事务的无面者应该是无意制造爆炸的,这纯属意外。

甚至,那个负有任务的无面者一定是小心翼翼的,生怕暴露,或者制造出什么变故。

这样的话,最后的结果,为什么会是赫伦堡大爆炸?

答案只有一个:

“是不是事出突然,”我严厉地逼问“你们本来只是观察她?有人在和你们抢夺,所以才最后有了这桩惨剧,是不是至高牧师马奇罗?”

女无面者,曾经装扮成瓦兰提斯奴隶混到我身边的“泡泡香”终于透露出一丝真相:“您很聪明,王上,马奇罗想要保护火蚯蚓,他不知道梅丽珊卓的事,他的神灵保佑着他,他没在被那光芒淹没时死去,而是被人所杀。”

“是谁,除了你们之外,还能有谁有这个胆子刺探我的秘密!?”

“泡泡香”终于松口:“是群星,王上,无名之辈不希望你招惹群星,因此闭口不言。”

群星就位教,巫魔女贝乐丝!

不过,贝乐丝也透露过,群星就位教可以分成好几个派别。

“那一支?”我又追问,“东方的,瓦兰提斯的,还是布拉佛斯的?”

无面者摇了摇头,“某人没说谎,某人和某人的朋友们不想你去触碰群星,这是慈悲之人的嘱咐,无名之辈会帮助您的大军,某人就此别过。”

“等等!”我赶忙阻止。

她没理睬我,只见这西佛的躯体身上哗然亮起,我眼睛一盲,立刻便知道这是障眼法,赶忙操纵起寝帐外隐藏起来的尸鬼莫波,莫波自阴影里现身寻找,却只见月黑风高,旗帜被狂风吹得猎猎响,还有被惊动的卫兵们挺起了长矛。

至于那无面者女孩,压根没剩下半点踪影。

“西佛在她的旅行箱里熟睡。”微风送来了这一句话。

罢了,要是这帮神棍刺客想跑,谁都追不着。

我开始思索眼下的事情。

无疑,无面者要是想要对付我,早已出手,这丫头“泡泡香”会潜伏在我身边,是要保护我免受异鬼斩首。

而为什么会是她,主要是因为在过去她曾经就这么做过,我访问诺佛斯的那一次,这女孩对西佛对我都很熟,极端不容易引起怀疑。

那么现在,她给了我线索,指向某一支群星就位教的支脉,在偷窥我的支脉,她或许会说谎,但是,恐怕真的有这么一支对我心怀恶意的支脉存在。

我没忘记当初铁盾团那个阿俊的事情,群星就位教里,有一群怀有毁灭一切这种想法的恐怖分子。

我能就此不了了之吗?不能。

心里一动,我高声通知帐外那群握剑警惕不明所以的荣誉卫队:“召见巫术顾问贝乐丝·奥瑟里斯,现在立刻就到。”

“需要酒水和食物吗,王上?”卫兵询问,无怪乎他们会问这种问题,前几夜里我召见过奥芭娅、娜梅莉亚以及贝乐丝本人,陪床。

“不用,”我一口回绝,“让她别梳妆打扮,穿她的男装来。”

卫兵大概心里会以为我是要玩点别的情趣,当然,他们不会对此有任何评价,“如您所愿,荣光。”

长相野性的褐肤美人贝乐丝拥有一头黑色的波浪卷发,以及一双会随着心情变色的眸子,她就像是巧克力,醇香甜美,可是,我今夜没心情品尝她。

我们在寝帐里坐下,我开门见山:“告诉我我军中和七国群星就位教徒分布的情况,都是哪些支派的?”

她闻言知意:“有人捣乱?”

我给她倒了一杯解渴用的葡萄酒:“还没这个胆子,是窥探我的秘密。”

“这可就难说了,自从教主死在了仪地之后,群星就位教的派别和群星一样多,而且很可能会潜伏在别的派别甚至信仰里,知人知面不知心。”

我又想到了那个被我秘密处死的仪地人:“阿俊那一派?”

群星就位教的第一位教主是仪地黎明上国的血石皇,当仪地进入黄金天朝的时代以后,群星就位教开始随着水手和船舶流传到了各个港口以及国度。

毫无疑问,虽然仪地的天子宣布这一信仰为非法,并似乎多次取缔过这一支邪教,然而在黄金天朝的历史上依旧时有教徒掀起的暴动,群星就位教在仪地的力量仍然是最强。

“东方教门最近没有大批出现在奴隶湾以西。”贝乐丝汇报,“他们似乎另有计划。”

啧...

我的荣誉卫队里没有仪地人,除非算上无垢者里某些东方面孔的太监,而仪地人集中的铁盾团被我安置在布拉佛斯驻防,没可能会在赫伦堡搞出什么大爆炸。

那么,极有可能确实不是群星就位教的东方教门搞事。

这时候,我突然想起...

“黑山羊,你听说过吗?”我眯起眼睛,“科霍尔的黑山羊。”

“拉赫洛的信徒称呼黑山羊为远古异神之一,寒神的追随者,”贝乐丝摇了摇头,“祂不是群星就位教这一系的。”

我瞑目沉思起来。

虽然贝乐丝如此说。

然而,在科霍尔城邦以及远征的军队里,黑山羊的信仰在复活。

我的直觉告诉我,这个黑山羊,有莫大的嫌疑,黑山羊的信奉者多是科霍尔人,而科霍尔人现在是我军队的重要组成部分,梅丽珊卓的爆炸假如是内鬼为之,便毫不奇怪。

而且,不止是赫伦堡之事,假如这羊和群星就位教,影之主拉赫洛,甚至寒神似乎不存在的凡人崇拜者沆瀣一气的话...

那么无面者的警告,以及赫伦堡里对梅丽珊卓的窥伺,就说的通了。

因为这确实会是凡人君主无法挑战的力量,偏偏现在时节关键,正是对抗长夜军团的重要时刻,作为维系盟约存在以及维持大军联合的我,不能有闪失。

次日清晨,天空一片灰暗,只有天边露出微弱的鱼肚白。

北风越来越烈,天色也越来越阴,空中飘起了雪花朵朵一大早就将这活人的大兵营染成了一片洁白,接着,白净又被开始活动的凡间生灵踩踏成黑褐色的泥水。

距离长夜大军的抵达还有两日,布防已经基本完成,今日将行誓师大会!

我和列位重臣登上了位于营垒中部的土丘,一眼望去,朵朵帐篷五颜六色,无穷无尽,就像是来到了春季的花田一般。

全军列阵不切实际,在土丘之下列队的,是各个军团编制选出的代表,他们扛着贵族、军团、街区以及卡拉萨的象征,有的是纹章旗,方形的、三角的、燕尾的,有的只是一串发辫,或者一个画在一整张牛皮上的简陋图案,好一座让人眼花缭乱的符号森林,简直就是在开呈现当前人类各族势力标志的博物馆。

真是亘古所未有的阵容!

眼下这些军队的站位,正代表着对处于一系列壁垒之中各地大军的安排,看那西南和东北,分别是多恩人与风暴地及丹妮莉丝的大军,以及河湾人与谷地人的联合,中军则是对我来说比较可靠的军队,属于我的五万五千洛恩王国远征军。

在出征时,登陆黑水湾之前,我曾经扩充和整编出了我的荣誉卫队,共计五千名士兵,其成员包括无垢者、圣奴卫、波顿家族的老兵还有昔日在君临招募的灰袍精锐和骑士。既有骑兵,也有马上步兵还有纯粹的精锐步卒。

多斯拉克骑手则在一万左右,约有一半在我的软磨硬泡之下换装穿甲。

剥皮团是此行的主力,共计一万。

来自科霍尔的人员一如之前征服瓦兰提斯一般,已经成为我军队的中坚,工人团的五千人大都携带了工匠锤、锄头和其他工具,贵族团的一万人包括了科霍尔工匠家族雇佣交差的一干零散佣兵,前奴隶贩子还有前河盗,以及极少数喜欢战斗更胜技术的工匠家族和大师家族子弟。

另外还有洛恩地,也就是从女王堡到伤心领一段的七国移民征召军共计一万,剩下的民夫、教士、学士、马夫、各色匠人工程师和野火术士计有五千人左右。

十五、六万人的大军,几乎可以横扫七国甚至自由贸易城邦。然而,这样规模宏大,军容雄壮的队伍,却堵在这里,只因敌人的规模更加可怕,足足有上百万!

在众目睽睽之下,拉赫洛教派的信徒,七神教会的教士还有森林女巫们分别呈现上一次祷告的仪式,他们有的点燃不灭的火焰;有的在地上画下七芒星,并带领信徒祷告;还有的就是在树下脱衣起舞,献上刚杀的山羊作为祭品,我不知道他们这一系列举动是否真的会让诸神动心,从而保佑凡人,我只知道,至少光之王那边原本该有的支援已经大受打击,没了火蚯蚓与至高牧师马奇罗,剩下的圣火之手兵团五千人聊胜于无。

将祈愿献给诸神的仪式之后,是我的接受诸神的祝福,这再次涉及到一大堆繁杂的服饰和沉重的王冠,让我懒得赘述。

最后的最后,则开始了一个七国和自由城邦全都没有,却能让仪地人耳熟能详的环节。

祭旗!

五个人被强拉了上来,其中有男有女,第一个穿着主教的袍子,后面的几个有的是河湾的骑士,有的是摇唇鼓舌的妓女,他们的共同点只一个:

扰乱军心,直言投降、解散或者回家不干。

当然,因言获罪也是有范围的,抱怨几句没关系,这几个已经是煽动他人,有组织,有预谋,甚至有着手,从而被尸鸟抓出来的仁兄了。

首先第一位,主教。

政法大臣宣读其罪行事实和罪名,以及给予的惩罚,主教乃是高贵之人,不适用绞刑,于是,死刑。

“杀我!?”那主教大叫,“还说我煽动士兵?!我乃是兄弟姐妹票选而出,是七神在地上的使者,国王也没权力杀我,异端!你宣扬邪说,蛊惑人民,还制造了异鬼这种子虚乌有的故事来欺骗所有的领主与骑士!你居然敢杀我!?教徒们!我乃是因义殉道!今日——”我示意刽子手堵上了他的嘴,利斧扬起落下,这伙计人头落地,鲜血沾染了波顿家族的王旗。

“下一个!”

在政法大臣宣判前,那女人在刽子手的拘束下扭动,她拼命喊,“如果你是贤明的君主,呜!听我!咳咳!”

这是被一拳打在了柔软的肚子上。

我举手示意,刽子手们放开了她,“你有何言?”荣誉卫队队长艾德瑞克爵士代我发问。

“王上!”她死命地大叫,“您也是一个女人,你的大腿之间也是一个洞,你凭什么抓我?!”

“闭嘴,裱子,此乃贵胄之血,洛恩王国的红王,你一出身跳蚤窝的贱种,有何——”

“让她说完吧,塔利伯爵,”我制止面色森严的蓝道·塔利,“你继续!”

于是,这头发蓬乱的女人倾诉道:“你知道有多少人上我这里来吗?我被抓之前一天有四十几个!圣母哪!这谁受得了?!他们中间还有人不付钱,有人用拳头打我脑袋,用鞭子抽我,拿开水和蜡烛烫我!甚至往我下面塞面包和香肠!我认识的娘们里好几个已经自杀了,难道我不想着离开,是要和她们一起去见天父吗?”

哎呀我真是....

封建军队就是一帮人渣,没思想武装,没政治觉悟,得靠营妓来维持军纪和士气,简直太让我心烦了。

如果说那个主教坏,那这个妓女八成就是蠢,你干嘛煽动别人呢,自己跑谁管你?

不懂就问,我开口:“你可以自己走,为什么要——”

“王上,”她还没回答,蓝道大人就低声道,“因为士兵太多,营妓受不住,各个都想跑,所以我命令把她们看死,并且搜罗哈罗威、盐场镇那附近的村妇——”

这和慰安那啥有什么区别!?

“放了!通通放了,”我大手一挥,“别给我添乱了,有需求去干猪肉,就这样!这女人也放了吧,让她滚蛋。”

“可是王上,我无依无靠,我丈夫还在营地里打箭——”

“那不行,你丈夫不能放,”我揉着眉心,“总之别抓女人回来,这种做法太过恶心,你的话...这样吧,成立一个女兵营,独立设寨,西佛去管!至于要不要去陪人睡你们自己决定。”

西佛是我的侍女,哪怕没有爵衔,也会让人客气三分,并且她不是什么马马虎虎敷衍了事的憨货,她一向希望在我面前表现良好,一定会加倍努力完成我交办的工作。

于是,就在漫漫长夜里,大军云集,异鬼南下之时,我无意间又在七国开了一个先河:成建制的女性部队。

虽然不作战。

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